Het kan gaan om pijnklachten en om verminderde beweegbaarheid rond de gewrichten. Veel voorkomende klachten zijn:
- hoofd- en nekpijn, samen met stijfheid in de wervelkolom
- nek- en schouderklachten met pijn die uitstraalt tot in de armen
- klachten hoog in de rug met rib- en borstpijn
- lage rugklachten, eventueel met uitstralende pijn naar de benen
- bepaalde vormen van duizeligheid, opgewekt door het bewegen van de nek
- kaakklachten, eventueel gecombineerd met nekklachten
- hernia (bij deze behandeling wordt geen manipulatie van de wervelkolom toegepast)
Gewrichten kunnen ook klachten opleveren doordat ze teveel beweeglijk zijn. Er kan dan instabiliteit optreden. In dit geval kan de manueel therapeut trainingsadviezen geven om de spieren stabieler te maken.
Het effect van manuele therapie is vaak snel merkbaar: er is meer bewegingsvrijheid en minder pijn. Instructies, advies en begeleiding bij het gezond bewegen, maken uiteraard deel uit van de behandeling door de manueel therapeut.